Semena obsahují kolem 45% oleje, 24 % bílkovin a aminokyselin, glyceridy, steroly, fosfolipidy, karotenoidy, organické kyseliny, jako citrónová, vinná, chlorogenová, potaš ...
Slunečnicový olej je hodnotný především tím, že obsahuje vysoký podíl nenasycených mastných kyselin, zvláště linolenové a olejové. Semena obsahují také provitamín A, vitamín E, D, B1, B2, B3, B6, B12, PABA, vápník, železo, draslík, zinek, fluor, křemík ...
100 g slunečnicových semen obsahuje: 3,98 mg železa, 87 mg vápníku, 384 mg hořčíku, 855 mg fosforu, 743 mg draslíku, 2,05 mg mědi, 32 mcg molybdenu, 266 mg sodíku, 99 mcg selenu, 5,3 mg zinku, 2 mcg chrómu, 2 I.U. vitamínu A, 1,9 mg vitamínu B1, 0,4 mg B2, 7,3 mg B3, 1,79 mg B6, 15 mg vitamínu E, 277 mcg kyseliny listové.
Slunečnicová semena, požívaná syrová v dávce dvou až čtyř čajových lžiček denně, zlepšují ostrost vidění.
Olej má protisklerotické účinky a je dobrým médiem pro přípravu mastí, výtažků, léčivých olejů apod. Nenasycené mastné kyseliny, obsažené v oleji, dříve označované jako vitamín F, působí jako tzv. prekursory prostaglandinů, tedy činitelů s působením podobným účinkům hormonů.
Prostaglandiny dovedou organismus ochránit před vysokým krevním tlakem (v ledvinách pomáhají vylučovat přebytek soli) i před vznikem peptického vředu, chrání žaludeční stěny před vředy.
Při vyrážkách v průběhu menstruace se má brát 50 mg vitamínu B6 denně, lépe je brát hrst semen slunečnice. Semena také pomohou místo vitamínu B6 při velkých bolestech ramen, kolenou, chodidel a prstů na nohou. U starých lidí je denní potřeba semen asi 25 gramů, tím se nahradí asi 26 mg vitamínu B6.
Slunečnicová semínka příznivě ovlivňují hladinu cholesterolu v krvi, zlepšují vyprazdňování, jsou prevencí proti rakovině, vzniku diabetu, kardiovaskulárních onemocnění, zklidňují nervový systém, podporují soustředěnost a paměť, zlepšují kvalitu pokožky, vlasů a nehtů, jsou prevencí osteoporózy…