Minerální látky
Minerály se zúčastní mnoha funkcí. Jsou potřeba k podpoře růstu a regulaci tělesných procesů. Zajišťují výstavbu kostí, podílejí se na svalových kontrakcích, krvetvorbě, výstavbě bílkovin, produkci energie a na celé řadě dalších tělesných procesů. Vyskytují se v zemi a ve vodě a my je přijímáme v potravinách a nápojích.
Existuje nejméně dvaadvacet minerálů, které jsou pro lidské zdraví nezbytné (v těle jich bylo objeveno přes pětašedesát) a tyto živiny se dělí na hlavní a stopové minerály.
První jsou v těle zastoupeny v množstvích větších, než čajová lžička, zatímco druhé v množstvích daleko menších. Minerály působí společně nebo každý na vlastní pěst. Některé spolu soutěží o vstřebání, takže velký přísun jednoho minerálu může způsobit nedostatek jiného. To platí zejména o stopových minerálech, například mědi, železe a zinku. V jiných případech některé minerály zvyšují vstřebávání druhých minerálů. Například správný poměr vápníku, hořčíku a fosforu ve stravě zvyšuje vstřebávání a využití všech těchto tří minerálů. Jejich vstřebávání rovněž závisí na potřebách těla. Člověk, jenž má minerálů nedostatek, jich bude vstřebávat více než ten, kdož se živí plnohodnotně. Ovšem běžná strava se vyznačuje nedostatkem tří minerálů: vápníku (jeho zužitkování může představovat obrovský problém), železa a zinku.
Častý výskyt potíží s metabolismem vápníku prozrazuje, že vápník v oné podobě, ve které ho mnozí konzumují tělu nesvědčí, nebo není správně vstřebáván, což má za následek jeho úbytek.
Hlavní minerály: