Medvědí česnek roste nejraději ve stinných lesích, hájích a vlhkých křovinách. Sbírá se především list, a to na jaře před rozkvětem.
Listy i cibulky obsahují glykosid, éterický olej s obsahem aldehydu nestabilního typu, sírany a polysírany vinilové, merkaptan, hořčinu, organické soli (vinylsulfidy a polyvinylsulfidy) a celou řadu dalších účinných látek.
Medvědí česnek má velmi širokou účinnost. Užívá se jako antibiotikum, jako silný protihnilobný prostředek, jako mírné projímadlo, je močopudný, očišťuje a prokrvuje. Výrazně snižuje krevní tlak. Lidově se často používal k vyhánění hlístů. Dodnes se užívá k čištění krve a skutečně úspěšně vylepšuje krevní obraz. Působí povzbudivě na žlázy trávicího traktu, podporuje vylučování trávicích šťáv, zvláště žluči. Omezuje růst střevních škodlivých bakterií a uklidňuje svalstvo trávicího traktu. Odstraňuje kolikové křeče, které působí zácpa. Jelikož olejnaté části česneku medvědího jsou vylučovány plícemi, působí uklidnění a uvolňuje hleny, což má vliv na dýchací orgány. Celkově působí kladně na náladu a duševní pohodu. Čistí krev a tkáně těla, odstraňuje z trávicího traktu jedy, které otravují organizmus. Upravuje též srdeční činnost, zlepšuje prokrvení koronárních cév, podporuje výkonnost srdce. Má léčivé účinky při TBC střev a také příznivý vliv na tělesný a duševní stav nemocného.
Česnek medvědí tedy působí na:
1) Zažívací trakt (žaludek, tenké a tlusté střevo, játra, žlučník)
2) Dýchací cesty
3) Oběhový systém (cévy, srdce)
4) Tvorbu tělesných šťáv (žluč, žaludeční šťávy)
Léčebně je vhodné použití:
- Při zažívacích poruchách
- Průjmu i infekčního původu
- Při zácpě
- Kataru plic, průdušek, při rozedmě plic
- Proti vysokému tlaku
- Při skleróze, zvápenatění cév
- Proti hlístům, roupům, tasemnici
- Při jaterních a žlučníkových chorobách
- Preventivně při infekčních nemocech
- Při kůrách čistících krev
- Při kožních onemocněních
Čerstvé listy používáme podobně jako pažitku, přidáváme do jídel, pomazánek, špenátu apod.
Jelikož již samotné výpary dráždí sliznice nosní, očí i trávicího traktu, je nejvhodnějším způsobem užití tinktura. Ve větších dávkách může čerstvý medvědí česnek vyvolávat zvracení a průjmy a dokonce i záněty ledvin.